我国东南沿海一带，经常遭受台风的侵袭。台风一来，天空中乌云密布，电闪雷鸣，暴风骤雨袭击大地。台风是一种什么风呢？

你看见过江河里剧烈旋转的旋涡吧？台风是一个与水的旋涡相似的庞大的空气涡旋，直径从几百公里到一千公里，高度一般都在九公里以上，看上去好象一个活动在海面上的巨大的蘑菇。

影响我国的台风，主要发生在菲律宾以东的太平洋上，有的也发生在南海。这些地区比较靠近赤道，几乎常年处于太阳光的直射之下，海水温度比较高，蒸发出大量水气。当湿热的空气大规模上升的时候，四周较冷的空气就向这里汇流补充。由于地球自转的作用，使北半球的气流向右偏转，原来的南风，转为西南风；原来的东风，转为东南风；原来的北风，转为东北风；原来的西风，转为西北风；结果就在洋面和洋面上空造成一个反时针方向的空气涡旋，叫做气旋。如果条件适当，使这个过程不断重复，就会造成更加强大的气旋，旋转速度越来越快，范围越来越大，高度越来越高。当它中心附近的风力达到八级以上的时候，气旋就成为台风了。

台风的中心有一个直径约十公里的空心管状区，气象学上叫做“台风眼”。台风眼的外围是急速旋转的气流，因为这股气流旋转的速度很高，外面的气流无法侵入台风眼，所以处于台风眼的地区通常是风和日丽的睛好天气。从台风眼向外，四周是巨大的浓厚的云壁，这里是狂风暴雨最厉害的地区，台风的外围所在地区，受到外围气流和蘑菇状气旋顶部的积雨云影响，也会出现大风、阴雨天气。

台风象小孩玩的陀螺一样，自己一面旋转，一面向前运动。影响我国的台风的发源地，正处于东风气流中，又受到地球自转的影响，所以台风生成后，一般向偏西、偏北方向移动。我国南起广州湾，北到辽东半岛的沿海地区，都能受到台风影响。

台风登陆后，得不到热量和水分的补充，又受到地面的摩擦，力量就减弱，速度减慢，很快便瓦解了。所以台风影响范围一般在沿海一百公里之内，最远也只能深入内陆四百公里左右。

台风影响我国的时间一般在五月到十一月间，出现最多的是七、八、九三个月。台风是一种灾害性天气，八级以上台风能拔树倒屋，它带来瓢泼般的暴雨，淹毁庄稼，给人民造成巨大的灾难。但是台风季节正是江南的伏旱时期，农作物生长迅速，需要大量水分；丰富的降雨，对解除我国东南沿海地区的旱情又是有利的。

你知道长江沿岸的“三大火炉”吗？

长江沿岸，夏季有三个酷热的高温中心，就是重庆、武汉、南京。人们经常把这三个地方叫做“三大火炉”。

入夏以后，我国长江中下游地区进入了高温伏旱时期。在这段时间里，天气晴朗，骄阳似火。特别是在“三大火炉”的重庆、武汉和南京，七月份的平均气温都在30°左右，极端最高气温都在40°以上。高温延续的时间也很长，每年高于32°的时间，都在两个月以上，高于37°的日子，也超过十五天，并且从早到晚，气温的变化不大，不但白天热，夜晚也热不可耐。

为什么“三大火炉”这么热呢？

第一，整个夏季伏旱时期，长江中下游地区的高空，被副热带高气压控制着，这使得气温大大增高，同时天空中也万里无云，火伞似的太阳把大地晒得热辣辣的。发烫的大地烤热了空气，使气温逐渐升高。这是重庆、武汉、南京成为“火炉”的主要原因。

第二，“三大火炉”都在长江沿岸的河谷中。河谷地势低，地面的热量不易散发。这也是形成“火炉”的一个原因。

第三，这三个地区，水田密布，沟渠纵横，在烈日的照射下，水分蒸发，空气中的湿度增大，人体出汗以后不易干，通过汗腺散热的作用就会大大降低。在高温高湿的情况下，人们也就更会感到闷热了。