锰结核主要分布在水深4～6公里的深海盆的海底，在东太平洋的克拉里昂断裂带与克里帕顿断裂带之间储量特别大，大约平均每平方米100公斤以上，总量估计可达30亿～50亿吨。锰结核是一种 。它外形浑圆，一般是褐色的，往往以贝壳、珊瑚、鱼牙、鱼骨为核心，其他物质成层状生长，包裹核心，含有锰、铁、铜等20多种金属元素。到目前为止，关于锰结核的金属元素供应源有多种说法。早期比较流行的是，大陆或岛屿上岩石风化后分解出的金属离子，被风或河流带入海洋。后来也有人提出，是海底火山、海底风化和水溶液为它提供了所需的金属元素。海水本身是盐类溶液，也可能是重要的金属元素供应源。宇宙尘埃等外空物质也能形成锰结核的元素供应源。近年来，海底多金属矿泉被大量发现，有人提出可能这些矿泉带来的矿物质才是锰结核形成的基本物质基础。
在深水环境下，锰结核不停地生长，单体锰结核生长速度极慢，可全世界的锰结核增长总量十分可观。科学家估计，太平洋的锰结核一年之内生长的铜就可供世界用3年！
关于锰结核的生长机理，存在着较大的分歧。概括起来，主要有三种假说：一是自生化学沉积说，认为海底的PH值增高时，氢氧化铁会围绕一个核心沉淀，这种沉淀物可吸附锰离子并产生催化作用，促使二氧化锰不断生成。二是生物成因说，它的理论根据是，用扫描电子显微镜观察锰结核的表面和内部细微构造时，发现结核表面有很多由底栖微生物形成的空管和微窟窿，当其形成管子时，摄取了大量的微结核于壳内。三是火山活动说，认为火山爆发喷发出大量气体，伴随着锰、铁、铜及其他微量金属，这些金属进入海水中后，沉淀出铁的含水氧化物，使锰和其他金属经过氧化富集、沉淀，形成锰结核。
现在已经估计出，锰结核大约每千年生长1毫米，有的甚至每万年生长1毫米，其生长速度远远低于海底沉积物的堆积速度。可是为什么锰结核没有被厚厚的海洋沉积物埋起来，还有待于人类去发掘。
8.根据上下文，下列对“锰结核”的解释，填入横线处最恰当的一项是 （ ）
A.以海中生物残骸为核心，其他物质层状堆积形成的矿石
B.火山爆发喷发出的含金属元素的气体的凝结物
C.表层含有大量二氧化锰、氢氧化铁等物质的沉淀物
D.含有丰富的锰、铁、铜等金属元素的海底团块
答案 D
解析 A项，第一段中有“……往往以贝壳、珊瑚、鱼牙、鱼骨为核心”，可见此项说法太绝对；B项，火山爆发只是锰结核元素供应源的一种，且说法未被证实；C项，只是锰结核的生长机理的一种假说，不能用来作解释内容。
9.下列表达不符合原文意思的一项是 （ ）
A.锰结核一般是褐色的，在锰结核的“核”上，含有多种金属元素的物质一层包裹一层，外形浑圆。
B.锰结核含有锰、铁等20多种金属元素，它的表面有许多由底栖微生物形成的空管和微窟窿。
C.锰结核的金属元素供应源是大陆或岛屿的岩石、海底火山喷发的气体、本身是盐类溶液的海水以及宇宙尘埃等。
D.锰结核的年增长总量非常大，但就单体的锰结核增长速度看，非常缓慢，远远低于海底沉积物的堆积速度。
答案 C
解析 C项中列举的几个方面的锰结核的金属元素供应源都是一种学说，到目前为止，没有得到证实，不能把未然变为已然。
10.根据本文提供的信息，下列推断合理的一项是 （ ）A.海中的氢氧化铁围绕一个核心沉淀，当海底的PH值增高时，能促使二氧化锰的生成，并最终形成锰结核。
B.锰结核主要分布在深海盆的海底，这与其金属元素供应源和生长机理密切相关。
C.海底火山爆发喷出的炽热气体，能将海中的锰、铁、铜及其他微量金属析出，形成锰结核。
D.锰结核的生长速度不同，体积大小不一，彼此相差很大，因他此无法估计锰结核的年生长量。
答案 B
解析 A 项，原文中说“认为海底的PH值增高时，氢氧化铁会围绕一个核心沉淀”有因果关系；C 项，在文中倒数第二段中关于火山活动说，可以找到依据；D 项，在文中最后一段中说“现在已经估计出，锰结核大约每千年生长1毫米，有的甚至每万年生长1毫米”，据此可得出判断。